El consumo de grasas saturadas, y el momento en que se consumen durante el día, desregula el ritmo circadiano de las células, esencialmente provocando un desfase horario en ellas, y promueve la inflamación crónica de bajo grado y enfermedades metabólicas como la artritis reumatoide, investigadores de Texas A&M Health Science Center y Texas A&M AgriLife informaron. El papel, «Papel de la señalización inflamatoria en los efectos diferenciales de los ácidos grasos saturados y poliinsaturados en los relojes circadianos periféricos,«Fue publicado en EBioMedicine.
Los relojes circadianos se refieren a mecanismos que permiten a las células coordinar sus procesos biológicos y regular los eventos fisiológicos de acuerdo con su entorno, es decir, el ciclo día-noche. La estricta regulación de estos ritmos es extremadamente importante para las funciones corporales y para prevenir las respuestas inflamatorias. Cuando se altera el ciclo de 24 horas, existe una mayor probabilidad de que se desarrollen enfermedades metabólicas o enfermedades relacionadas con la inflamación, como la diabetes tipo 2, la artritis reumatoide y la enfermedad cardiovascular.
Los investigadores investigaron el papel de las grasas saturadas proinflamatorias en las dietas ricas en grasas (HFD) y su impacto en los relojes circadianos celulares. Los hallazgos anteriores han asociado las dietas altas en grasas con alteraciones en los relojes circadianos, especialmente en las células inmunes que median la inflamación.
Aquí, los investigadores encontraron que un ácido graso en particular, palmitato o ácido palmítico, afecta en gran medida los ritmos circadianos de las células y desregula la coordinación del tiempo fisiológico. Además, el momento del día en el que las personas consumen estos ácidos grasos contribuye aún más a la inflamación crónica. «La inflamación crónica está determinada por las grasas saturadas que tienes en tu dieta y cuándo las comes», dijo David Earnest, PhD, autor principal del estudio y profesor en el Departamento de Neurociencia y Terapéutica Experimental de la Facultad de Medicina de Texas A&M, en una comunicado de prensa.
Según los hallazgos, el mejor momento para comer una comida rica en grasas es temprano en la mañana y el peor momento es tarde en la noche.
Es importante destacar que los investigadores encontraron que el consumo de grasas «buenas» poliinsaturadas específicas y ciertos medicamentos antiinflamatorios tenían efectos protectores durante los momentos en que las grasas «malas» causaban el mayor daño, previniendo la inflamación y «reajustando» los relojes descoordinados. Los investigadores se centraron en el ácido docosahexaenoico (DHA), un omega 3 poliinsaturado común, y los resultados coincidieron con los conocimientos previos. El consumo de omega 3 interrumpió la respuesta inflamatoria y bloqueó la interrupción de los relojes circadianos.
«Nuestros hallazgos sugieren que podemos controlar la respuesta inflamatoria localmente en tejidos específicos, maximizando la inflamación con un tratamiento cronometrado con palmitato para ayudar al cuerpo a responder a infecciones o lesiones», dijo el Dr. Earnest. «Luego, podríamos administrar los tratamientos adecuados en momentos específicos para bloquear la fase crónica y potencialmente controlar las enfermedades relacionadas con la inflamación».