La inflamación crónica puede explicar la enfermedad cardíaca en la artritis reumatoide

La inflamación crónica puede explicar la enfermedad cardíaca en la artritis reumatoide

Los pacientes con artritis reumatoide tienen inflamación crónica en el corazón, lo que puede explicar la ocurrencia común de enfermedades cardíacas en este grupo de pacientes. La buena noticia es que puede ser posible controlar la inflamación aumentando la intensidad del tratamiento de la artritis, que puede actuar para prevenir enfermedades cardíacas.

Estos hallazgos fueron presentados en el Reunión anual ACR / ARHP 2016 en Washington, DC, del 11 al 16 de noviembre. Investigadores en Universidad de Colombia en la ciudad de Nueva York utilizó el mismo método para analizar la inflamación cardíaca en pacientes con artritis reumatoide en dos estudios.

Aunque el método, un tipo de tomografía por emisión de positrones (PET), se ha utilizado para evaluar la inflamación del corazón en una afección conocida como sarcoidosis, nunca se ha utilizado para evaluar la inflamación del corazón en la artritis reumatoide.

El primer estudio reclutó a 118 pacientes con artritis reumatoide sin enfermedad cardíaca conocida. Además de evaluar la inflamación, el equipo de investigación utilizó una ecocardiografía tridimensional para evaluar la masa y el volumen del ventrículo izquierdo. También analizaron qué tan bien estaba funcionando el corazón.

El grupo de pacientes tenía una edad media de 55 años, un índice de masa corporal (IMC) medio de 28,5 y el 81% eran mujeres. Aunque habían estado enfermos durante una media de siete años, la mayoría tenía una baja actividad de la enfermedad o estaban en remisión durante el estudio.

Los investigadores encontraron que los pacientes tenían niveles un 12% más altos de una medida de inflamación en comparación con 13 individuos en el grupo de control. También encontraron que un IMC más alto y una actividad de la enfermedad más severa estaban relacionados con un mayor grado de inflamación. Al ajustar los análisis para el IMC y el tratamiento, los pacientes con actividad moderada o grave de la enfermedad tenían niveles de inflamación un 30% más altos que aquellos con baja actividad de la enfermedad.

Curiosamente, el equipo descubrió que los pacientes tratados con un fármaco biológico que no fuera un bloqueador del TNF (factor de necrosis tumoral) tenían niveles de inflamación un 35% más bajos en comparación con los pacientes que no estaban en tratamiento biológico o que fueron tratados con un bloqueador del TNF.

Además, el equipo no pudo encontrar ningún vínculo entre los niveles de inflamación y los cambios estructurales en el corazón. Pero los investigadores argumentaron que es posible que la inflamación preceda a los cambios en la estructura o función del corazón.

«Se necesitan más estudios longitudinales para evaluar el impacto de la inflamación miocárdica basal en los cambios miocárdicos adversos a lo largo del tiempo», dijo Joan M. Bathon, MD, directora de Reumatología en Columbia, en un presione soltar.

Bathon también argumentó que la correlación entre la actividad de la enfermedad y la inflamación apuntaba a la posibilidad de que el tratamiento de la artritis pudiera controlar la inflamación.

Entonces, en un segundo estudio, el equipo intentó ver cómo un aumento en el tratamiento con medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME) afectaba la inflamación del corazón. El estudio reclutó a 12 pacientes que no habían respondido bien al tratamiento con metotrexato. Después del escáner cardíaco inicial, se incrementó el tratamiento de los pacientes y se analizaron nuevamente a los seis meses.

De los ocho pacientes que completaron el estudio, el 25% estaba en un tratamiento de tres fármacos y el 75% recibió un bloqueador del TNF como complemento del metotrexato. El estudio mostró que el aumento del tratamiento redujo los niveles de inflamación a los mismos niveles que los controles.

«Aunque se trataba de un estudio piloto, nos entusiasmó observar una mejora en la inflamación del miocardio con el tratamiento de la AR de los pacientes», dijo Bathon, y agregó que se necesitan estudios más grandes y más largos para confirmar los hallazgos.