A pesar de que artritis reumatoide y la osteoartritis son dos enfermedades muy singulares y separadas, un equipo de investigadores de Duke Medicine descubrió que un medicamento para la artritis reumatoide puede limitar el desarrollo de la osteoartritis después de una fractura articular. La droga, anakinra, limitó la gravedad de la inflamación y la artritis en ratones cuando se inyectó después de la fractura en una articulación que soporta peso.
«Lo que es interesante y emocionante es que esta es la primera vez que alguien ha demostrado que existe un medicamento de cualquier tipo que mejora la artritis después de una lesión como esta», dijo el Dr. Steven Olson, investigador principal de Duke Medicine, en un comunicado de prensa. “Está comenzando a apuntar en la dirección que debemos tomar. El desafío es que es raro llegar a una persona muy rápidamente después de una lesión «.
La velocidad de inyección se relaciona con el modelo que el equipo utilizó en su estudio. Indujeron una fractura de articulación cerrada, la primera de su tipo en el estudio de la inflamación postraumática relacionada con la osteoartritis, e inmediatamente inyectaron anakinra en el espacio articular. «El enfoque tradicional es tomar un problema complicado como una fractura de rodilla, diseccionarlo y observar cada elemento: la carga que atraviesa la articulación, la fuerza que se transmite al hueso y el cartílago, la sangre y la inflamación». comentó Dr. Olson. “Si bien estas piezas son interesantes, todas estas cosas están sucediendo a la vez. Es difícil dar sentido a estas piezas de forma aislada. Necesitábamos mirar la articulación como un todo. El gran paso fue crear el modelo «.
Sobre la base de estos resultados, el equipo del Dr. Olson también investigó los efectos que las células madre tenían sobre la osteoartritis postraumática. Una inyección de células madre en la fractura articular aumentó el volumen de hueso dentro de la fractura durante la curación. Aunque beneficiosas, las células madre fueron inferiores al tratamiento con anakinra.
«Esto es una especulación total de mi parte, pero un medicamento como este puede tener un rol inmediatamente después de una lesión en un entorno deportivo, para prevenir la inflamación que podría conducir a la artritis». dijo Dr. Olson. La osteoartritis postraumática afecta a 6 millones de estadounidenses cada año y representa el 12% de todos los casos de osteoartritis. Algunos de estos casos se pueden prevenir si se atenúan el daño del cartílago y la inflamación inicial después de la lesión.
El excelente trabajo en el laboratorio del Dr. Olson le valió a su grupo el Premio Kappa Delta de la Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos y la Sociedad de Investigación Ortopédica en la conferencia de la Sociedad de Investigación Ortopédica de este año, todavía en curso en Las Vegas. El trabajo comenzó en 2003 cuando el laboratorio del Dr. Olson desarrolló el modelo de fractura de rodilla y continuó investigando las articulaciones de los animales mediante microscopía. Su diligencia durante más de 10 años ha llevado a una mayor comprensión de la fractura articular, la inflamación, los factores genéticos y los factores ambientales que contribuyen a una recuperación más rápida en los animales.
«En este momento, lo único que podemos ofrecer a muchas personas es la cirugía». dijo Dr. Olson. «Pero con esta comprensión mucho mejor de por qué se desarrolla la artritis, en el futuro podemos ofrecer un tratamiento adicional para prevenir su aparición». El siguiente en la lista de tareas es una prueba piloto en humanos para inyectar anakinra en las articulaciones de los humanos después de un trauma. El equipo espera ser financiado por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos, que se beneficiaría enormemente de un tratamiento para sus soldados heridos en combate.