Nueva investigación desde el Universidad de Calgary podría cambiar nuestra comprensión actual y las formas de tratar una variedad de enfermedades autoinmunes, desde la artritis reumatoide hasta la diabetes tipo 1 y la esclerosis múltiple.
Los científicos de la Facultad de Medicina Cumming de la universidad encontraron un mecanismo de acción novedoso que detiene el ataque inmunológico de los glóbulos blancos contra el tejido sano, sin afectar la capacidad del sistema para proteger contra virus, bacterias y otros invasores, y desarrollaron una clase de medicamentos capaces para poner el mecanismo en movimiento. Su trabajo, aunque prometedor, se realizó en un modelo animal y necesita más pruebas antes de que pueda considerarse para uso clínico.
El estudio de investigación, «Expansión de las redes reguladoras específicas de antígenos para tratar la autoinmunidad, ”Fue publicado en la revista Naturaleza. Reveló que las nanopartículas que contienen proteínas objetivo pueden actuar como cebo, atrayendo un ataque de glóbulos blancos causantes de enfermedades que de otra manera se dirigirían a las células sanas y, por lo tanto, se utilizarían para tratar la enfermedad. La nueva clase de medicamentos o nanomedicinas creada, denominada Navacims, esencialmente explota un proceso de respuesta inmune natural.
“Este descubrimiento es significativo porque ahora sabemos cómo detener las enfermedades autoinmunes de una manera muy específica sin comprometer la inmunidad en general”, dijo el Dr. Pere Santamaria, del Departamento de Microbiología, Inmunología y Enfermedades Infecciosas, quien también es miembro del Instituto Snyder de Enfermedades Crónicas de la universidad.
Santamaria y sus colaboradores destacaron que el nuevo mecanismo de acción desencadenado por las nanomedicinas podría aplicarse a una variedad de enfermedades autoinmunes simplemente cambiando los objetivos de las proteínas en la superficie de las nanopartículas.
El tratamiento de las enfermedades autoinmunes tiene como objetivo suprimir la mayoría de los glóbulos blancos que causan inflamación; sin embargo, muchos pueden permanecer activos. Los medicamentos actuales tampoco tienen la capacidad de diferenciar entre glóbulos blancos que funcionan mal y glóbulos normales, por lo que los tratamientos también suprimen la inmunidad normal, lo que hace que una persona sea susceptible a otras infecciones.
«Imagínese si quisiera detener una guerra», dijo el Dr. Santamaría en un presione soltar. «Probablemente querrías acabar con todo el ejército, que es lo que intentan hacer las drogas actuales». Las nanomedicinas funcionan de manera diferente. “En lugar de sacar a los soldados, nuestras drogas engañan a un solo soldado para que se convierta en el ‘traidor’ que acaba con el general del ejército”, dijo, y agregó, “sin el general, el ejército deja de operar y la guerra termina”.
Los nuevos fármacos están actualmente en desarrollo por Parvus Therapeutics, Inc., una empresa de biotecnología que el Dr. Santamaria estableció con Innovate Calgary.